L’elegante Abbazia di Chiaravalle è stata costruita dai monaci cistercensi nel XII secolo sui resti di un monastero benedettino distrutto dai Saraceni.

Il nome “In Castagnola”  le è stato dato proprio  in onore del fitto bosco di querce  detto “selva di castagnola”, che si estendeva in tutta la zona a sud di Chiaravalle.

Attorno all’Abbazia si è poi sviluppato il borgo, tanto che oggi la chiesa si trova, inaspettatamente per un monastero,  proprio al centro della Città.

Città, non dimentichiamolo, a cui ha dato il nome!

La facciata è uno splendido esempio di architettura romanica e si caratterizza per il rosone centrale con una una croce…storta.

All’interno troviamo tre navate, sorrette da 12 pilastri cruciformi, archi gotici e arcate decorate a definire gli spazi assegnati ai monaci.

Sul lato destro della chiesa è posto il chiostro con la  Porta  dei Monaci, riaperta nel 2016, dopo che era stata murata da Napoleone, nell’800.

La porta è passaggio e collegamento  tra  sacro e “profano”, tra clero  e  popolo.

L’abbazia tutta, l’anima e il cuore della tranquilla cittadina di Chiaravalle!